Piala Dunia 2026 'Last Dance' Bagi Messi dan Ronaldo?

DUA ikon sepak bola modern, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, diprediksi menjalani penampilan terakhir mereka di ajang Piala Dunia 2026.

-------------

PIALA Dunia 2026 dipastikan menjadi edisi terbesar dalam sejarah sepak bola dengan melibatkan 48 negara peserta yang akan bersaing memperebutkan trofi paling bergengsi di dunia pada 19 Juli 2026.  Selain menghadirkan deretan pemain muda berbakat, turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini juga berpotensi menjadi panggung perpisahan bagi sejumlah legenda sepak bola dunia.

Beberapa nama besar yang telah menghiasi sepak bola internasional selama lebih dari satu dekade diperkirakan akan menjalani Piala Dunia terakhir mereka sebelum memasuki masa pensiun atau mengakhiri karier di level tim nasional.  Sebut saja Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, diprediksi menjalani penampilan terakhir mereka di ajang Piala Dunia.

Messi yang kini berusia 38 tahun masih menjadi andalan Argentina setelah sukses mempersembahkan gelar juara dunia pada edisi 2022.  Sementara Ronaldo yang telah menginjak usia 41 tahun tetap menjadi figur penting bagi Portugal.

Mengingat faktor usia, peluang keduanya tampil di Piala Dunia 2030 terbilang sangat kecil.  Karena itu, turnamen tahun 2026 kemungkinan menjadi kesempatan terakhir para penggemar menyaksikan rivalitas legendaris mereka di panggung terbesar sepak bola dunia.  Kapten Kroasia, Luka Modric, juga masuk dalam daftar pemain yang kemungkinan besar tampil untuk terakhir kalinya di Piala Dunia.

Gelandang berusia 40 tahun tersebut telah mencatatkan perjalanan luar biasa bersama Kroasia, termasuk membawa negaranya menjadi runner-up pada Piala Dunia 2018 dan finis di posisi ketiga pada edisi 2022.  Meski masih mampu tampil kompetitif di level klub, peluang Modric untuk bertahan hingga 2030 dinilai sangat kecil.

Nama Neymar menjadi salah satu sorotan dalam skuad Brasil menjelang Piala Dunia 2026.  Meski performanya sempat menurun akibat cedera berkepanjangan, penyerang berusia 34 tahun tersebut masih dipercaya menjadi bagian penting tim nasional Brasil.

Secara usia, Neymar sebenarnya masih memiliki peluang tampil pada Piala Dunia 2030.  Namun kondisi fisik dan riwayat cederanya membuat turnamen 2026 berpotensi menjadi penampilan terakhirnya di level tertinggi sepak bola internasional.

Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku dan Virgil van Dijk Masuki Fase Akhir Karier

Generasi emas Belgia juga diprediksi menjalani momen terakhir mereka di Piala Dunia.  Kevin De Bruyne yang akan berusia 35 tahun pada pertengahan 2026 berpeluang menutup perjalanan internasionalnya setelah turnamen tersebut.

Situasi serupa juga dialami Romelu Lukaku yang kini berusia 33 tahun.  Sementara itu, kapten Belanda Virgil van Dijk diperkirakan akan mengakhiri karier internasionalnya sebelum Piala Dunia 2030 meski masih menjadi sosok penting di lini pertahanan Oranje.

Selain nama-nama di atas, beberapa pemain senior lainnya juga diperkirakan menjalani Piala Dunia terakhir mereka.  Di antaranya adalah Casemiro, Sadio Mane, Jordan Henderson, Raul Jimenez, dan Thibaut Courtois yang usianya diperkirakan sudah sulit bersaing pada edisi berikutnya.

Sementara itu, Mohamed Salah, Son Heung-min, Granit Xhaka, John Stones, Andy Robertson, dan Harry Kane masih memiliki peluang tampil di Piala Dunia 2030.