KORANBABELPOS.ID.- Pintu Timnas U23 Garuda Muda menuju Olimpiade, Paris, Prancis, belum tertutup. Menghadapi Guinea di laga play-off adalah tiket terakhir untuk itu.
Catat ini, pertandingan penentuan itu akan berlangsung di Stadion Andi Clairenfontaine, Perancis, pada Kamis 9 Mei 2024 pukul 19.00 WIB.
Ini momen bersejarah bagi Timnas Indonesia U-23 apabila sukses menang lawan Guinea. Namun begitu juga bagi tim lawan yang mempunyai posisi sama.
Akankah sejarah tahun 1956 di Olimpiade Melbourne 1956, saat Timnas menuai kekaguman Ketika menghadapi Uni Soviet --negara adi kuasa saat itu sebelum terpecah Rusia Cs termasuk Uzbekistan di dalamnya --.
Yah, inilah pintu masuknya.
Sebagai debutan, Tim Garuda mampu mencapai posisi empat besar Asia. Indonesia tergabung dalam grup A di Piala Asia U-23 bersama Qatar, Australia, dan Yordania.
Meski dijuluki grup neraka, Timnas Indonesia tampil impresif dengan menjadi runner-up setelah mengalahkan Australia dan Yordania.
Pada babak perempat final, Tim Korea Selatan pun harus mengakui keunggulan Indonesia dengan skor 11-10.
Harapan untuk melihat Timnas Indonesia berkompetisi dalam Olimpiade Paris 2024 sangat besar.
Namun, lebih penting lagi adalah pencapaian mereka dalam level Asia sebagai lentera kebangkitan sepak bola Indonesia yang sudah cukup lama terlupakan.
BACA JUGA:Timnas Indonesia U-23 Singkirkan Korea Selatan Lewat Adu Penalti
Catat, era 90-an, Indonesia pernah menduduki peringkat 76 dunia pada September 1998, namun sejak itu prestasi Indonesia menurun. Dan itu berarti bisa. Peluang untuk masuk ke Piala Dunia 2026 masih terbuka lebar bagi Timnas Indonesia.
Garuda Muda perlu terus didukung dan diberikan pengawalan agar dapat mengembangkan potensi mereka secara optimal.
Pernah Juara
Dari 16 tim yang mengikuti Piala Asia U23 2024, lima tim di antaranya sudah pernah menjuarai turnamen ini. Indonesia merupakan debutan pada edisi 2024 menghadapi tiga dari lima tim yang pernah menjuarai Piala Asia U23 itu. Masing-masing Korea Selatan, Uzbekistan dan Irak. Juara Piala Asia U23 lain yang belum pernah dihadapi Indonesia adalah Arab Saudi dan Jepang.