Puasa dalam ajaran Islam tidak hanya puasa wajib pada bulan Ramadhan saja. Akan tetapi banyak sekali puasa-puasa sunnah yang dianjurkan bagi umat Islam.
Sebagai contohnya ialah puasa sunnah hari Senin dan Kamis, puasa sunnah Arafah, puasa sunnah Asyura, puasa sunnah daud, puasa sunnah syawal, puasa sunnah tasu’a dan asyura dan puasa sunnah lainnya.
Menurut Mohammad Rifa’i, puasa secara bahasa berarti menahan diri. Sedangkan secara syara’ puasa berarti menahan diri dari segala sesuatu yang membatalkan dari mulai terbit fajar hingga terbenam matahari, karena perintah Allah SWT disertai niat dan syarat syarat-syarat tertentu.
Dengan demikian, menurut hemat penulis, puasa merupakan ibadah wajib yang harus dilaksanakan oleh umat muslim berupa meninggalkan dari hal-hal yang dapat membatalkan puasa sejak terbit matahari hingga terbenam matahari.
Puasa tidak melulu berkaitan dengan upaya menahan makan dan minum, akan tetapi bagaimana umat muslim dapat menghindari hal-hal yang dapat mengurangi pahala dan esensi puasa seperti ghibah, riya’ dan penyakit-penyakit hati lainnya.
Berdasarkan pada berbagai literatur, pendapat dokter dan pengalaman orang lain, selain mendapatkan pahala dari Allah SWT, ternyata puasa memiliki berbagai manfaat bagi kesehatan tubuh manusia.
Lalu bagaimanakah manfaat puasa untuk kesehatan?
Beberapa manfaat puasa untuk kesehatan ialah sebagai berikut: